Праздник Успения Пресвятой Богородицы в России отмечается 28 августа (15 августа по старому стилю). На следующий день — 29 августа — православные празднуют Третий Спас в честь святыни, которая носит название Спас Нерукотворный. Третий Спас завершает череду августовских праздников в честь Иисуса Христа: Первый (Медовый) Спас 14 августа и Второй (Яблочный) Спас (Преображение Господне) 19 августа.
Праздник Успения посвящен воспоминанию об окончании земной жизни Богородицы — Девы Марии, матери Иисуса Христа. В православии праздник является двунадесятым, то есть одним из важнейших. Его полное название — Успение Пресвятой владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии.
Успение (то есть кончина) Богородицы не было неожиданным. После смерти и до воскресения Иисуса Христа Богоматерь много лет жила в Иерусалиме, часто ходила молиться на Голгофу к Гробу Господню, и именно там ей однажды явился архангел Гавриил, который рассказал, что скоро она встретится на небесах со своим сыном.
На Руси Успение был одним из важнейших и любимых народных праздников, посвященных урожаю. Праздник в народе носил название Первая Пречистая. (Вторая Пречистая — Рождество Богородицы, 21 сентября; Третья Пречистая — Введение Богородицы во Храм, 4 декабря).
Примета гласила: «Если на молодое бабье лето хорошая погода — жди ненастья на старое (то есть с 11 сентября)».
Работать на Успение было не принято, тяжелая работа, стирка, готовка и рукоделие вообще запрещались, но можно было начинать засолку огурцов.
Также в это время начинали сеять озимые. Бытовала поговорка: «Первая Пречистая жито засевает — Вторая Пречистая ей помогает».
В это время по традиции начиналась пора осенних свадеб, которые в основном играли на Покров (14 октября).
Также на Успение было принято освящать в храмах зерно нового урожая и испеченный из него хлеб.
В этот день на Руси щедро подавали хлебную милостыню нищим и заключенным в тюрьмах. Отказ от дел милосердия строго осуждался, считалось, что бессердечный человек навлекает беду не только на себя, но и на своих близких и даже соседей.
По традиции в этот день девушкам запрещалось стричь волосы и заплетать косы, иначе, согласно суеверию, замуж не возьмут.
Строжайше запрещалось ссориться, спорить, скандалить, а особенно — сквернословить, Богородица могла осерчать и наслать немоту или даже безумие.