Директор НАСА Билл Нельсон сообщил на пресс-конференции в Хьюстоне в субботу, что доставивший на МКС астронавтов Суниту Уильямс и Барри Уилмора корабль Starliner компании Boeing вернется на землю без них из-за возникших неполадок.
«Решение оставить Бутча [Барри Уилмор] и Суни [Сунита Уильямс] на борту Международной космической станции и доставить Boeing Starliner домой без экипажа принято, исходя из нашей приверженности безопасности. <…> Компания Boeing усердно работала с НАСА, чтобы получить необходимые данные для принятия этого решения. Мы хотим разобраться в первопричинах и понять, как улучшить конструкцию, чтобы Boeing Starliner служил важной частью гарантированного доступа наших экипажей к МКС», — заявил Нельсон.
Глава космического агентства отметил, что астронавты смогут вернуться на Землю на борту миссии Crew-9 Dragon компании SpaceX в феврале 2025 года.
Со своей стороны, заместитель директора НАСА Джим Фри отметил, что Уилмор и Уильямс настаивали на том, чтобы остаться на МКС в сложившейся ситуации.
«Это было непростое решение, но оно абсолютно правильное», — добавил он.
По словам менеджера полетов НАСА Даны Вайгель, астронавты продолжат выполнять исследовательские задачи и заниматься обслуживанием научной станции.
Уильямс и Уилмор прибыли на МКС 6 июня в рамках испытаний космического корабля Starliner компании Boeing.
Ожидалось, что миссия продлится 8 дней, после чего астронавты вернутся на Землю на этом же аппарате, однако уже после запуска на Starliner обнаружились технические проблемы.
Экипаж сумел пристыковаться к МКС, однако из-за нескольких утечек гелия и проблем с двигателем системы управления движением запланированная миссия сорвалась, и астронавты оказались заблокированы на станции на несколько месяцев.
ИСТОЧНИК : NASA TV