Премьер-министр Нигера Али Махамане Ламин Зейне заявил, что его страна держит границу с Бенином закрытой, несмотря на исторические и тысячелетние связи между их странами, утверждая, что бенинские власти «нарушили» соглашения, касающиеся их совместного нефтепровода, на пресс-конференции в Ниамее в субботу.
«Мы решили держать эту границу закрытой, несмотря на исторические и тысячелетние связи, которые связывают нас с бенинским народом, который, как мы знаем, сам не согласен с некоторыми позициями своих властей», — сказал он.
«Было подписано более десятка соглашений, чтобы гарантировать, что никакие инциденты или возможности не помешают достижению цели создания этого трубопровода», — продолжил он. «Но все эти соглашения были нарушены бенинскими властями».
Трубопровод протяженностью 2000 км, разработанный и эксплуатируемый Китайской национальной нефтегазовой корпорацией, соединяет нефтяное месторождение Агадам с портом Бенина. Однако Бенин заявил, что не позволит Нигеру использовать свой порт для экспорта сырой нефти, если он не откроет сухопутную границу между ними для бенинских товаров.
«Президент [Бенина Патрис] Талон принял решение», — добавил Зейн. «Он является сувереном в своей стране. Но нефть принадлежит не только Нигеру. Мы не должны забывать, что у нас есть партнер, который владеет львиной долей, и даже его собственная страна получит от этого выгоду».
«На данный момент Нигер, который всегда выполнял свои обязательства, будет их выполнять. Именно поэтому мы попросили китайскую сторону взять на себя ответственность, и я думаю, что решение будет найдено», — сказал он. «Не забывайте, что у Нигера семь границ. За вычетом Бенина их шесть».
Экономическое сообщество западноафриканских государств (ЭКОВАС) ввело санкции против Нигера после военного переворота в 2023 году. Хотя в начале этого года они были ослаблены, Бенин обвиняет Нигер в том, что тот не сотрудничает с ним, чтобы полностью восстановить торговлю.